日本汽車(chē)制造商豐田近期表示將加入飛行汽車(chē)的研發(fā)行列。該公司周日(5月14日)宣布將向一家名為“Cartivator”的初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)投資4000萬(wàn)日元(約合人民幣240萬(wàn)元),并向其輸出機(jī)械工程師資源。后者將基于自愿原則,利用業(yè)余時(shí)間為該項(xiàng)目提供服務(wù)。
Cartivator眼下正在研發(fā)一種類似無(wú)人機(jī)的汽車(chē),后者被其稱之為“SkyDrive”。此類車(chē)型可以升至距離地面10米的高度,最高時(shí)速則能達(dá)到100公里。
Cartivator于2012年作為豐田汽車(chē)的外部項(xiàng)目啟動(dòng),目前由近30名年輕工程師組成,而日本德島大學(xué)機(jī)械工程系副教授、無(wú)人機(jī)專家Masafumi Miwa則負(fù)責(zé)帶領(lǐng)該團(tuán)隊(duì)。他們的目標(biāo)是在2018年幫助該車(chē)型完成飛行測(cè)試,并在2020年前后實(shí)現(xiàn)商業(yè)化運(yùn)作。更重要的是,豐田方面希望能由這款飛行汽車(chē)來(lái)點(diǎn)燃2020年?yáng)|京夏季奧運(yùn)會(huì)的圣火。
作為一款車(chē)身長(zhǎng)度和寬度分別為2.9米、1.3米的車(chē)型,SkyDrive被認(rèn)為是世界上最小的飛行汽車(chē)。Cartivator團(tuán)隊(duì)在某眾籌網(wǎng)頁(yè)上表示,SkyDrive可以在任何公共道路上起飛,并借助當(dāng)前流行的直覺(jué)控制技術(shù)方便駕駛者進(jìn)行操控。
盡管目前由于缺少與飛行汽車(chē)相關(guān)的商業(yè)案例,投資者很難從中看到實(shí)際的商業(yè)價(jià)值,但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,類似SkyDrive這樣的嘗試或許能在很大程度上緩解類似交通擁堵這樣的“城市化并發(fā)癥”。
從Cartivator公布的資料來(lái)看,SkyDrive原型車(chē)將采用電氣化驅(qū)動(dòng)方式和無(wú)人機(jī)技術(shù),擁有一個(gè)單人座艙、3個(gè)車(chē)輪以及4個(gè)水平旋翼。這意味著,該車(chē)型可實(shí)現(xiàn)垂直起降,對(duì)道路及起降設(shè)施的需求將被降到最低。
除豐田外,Cartivator團(tuán)隊(duì)還得到了日本知名網(wǎng)絡(luò)游戲開(kāi)發(fā)商“GungHo在線娛樂(lè)公司”創(chuàng)始人Taizo Sun的幫助。截至目前,該項(xiàng)目在眾籌平臺(tái)上所籌集的資金已達(dá)到250萬(wàn)日元(約合人民幣15萬(wàn)元)。
近來(lái),飛行汽車(chē)正成為未來(lái)交通出行領(lǐng)域的一個(gè)熱門(mén)話題。來(lái)自美國(guó)、中國(guó)、德國(guó)、荷蘭及日本多家企業(yè)均希望將這種類似科學(xué)幻想的創(chuàng)意轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí),其中包括優(yōu)步、谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇支持的Kitty Hawk以及中國(guó)無(wú)人機(jī)制造企業(yè)億航。此外,包括特斯拉和谷歌在內(nèi)的知名企業(yè)也表示對(duì)這項(xiàng)新技術(shù)有興趣。
今年4月,總部位于慕尼黑的德國(guó)研發(fā)小組Lilium則成功完成了對(duì)一款5座飛行出租車(chē)的測(cè)試,該團(tuán)隊(duì)得到了Skype聯(lián)合創(chuàng)始人Niklas Zennström的支持。Lilium飛行汽車(chē)的續(xù)航里程據(jù)稱可以達(dá)到306公里,最高時(shí)速達(dá)299公里。
在過(guò)去數(shù)十年中,飛行汽車(chē)點(diǎn)燃了公眾對(duì)未來(lái)交通的想象,眼下看似是此類技術(shù)最接近現(xiàn)實(shí)的時(shí)刻。
但對(duì)于這些想創(chuàng)造劃時(shí)代交通工具的企業(yè)來(lái)說(shuō),資金和法規(guī)仍是繞不過(guò)去的兩個(gè)挑戰(zhàn)。以在開(kāi)放程度較高的美國(guó)為例,此類企業(yè)要獲準(zhǔn)進(jìn)行飛行器測(cè)試,需要承擔(dān)數(shù)百萬(wàn)美元的費(fèi)用,并與當(dāng)?shù)乇O(jiān)管者進(jìn)行溝通與合作。2015年,本田飛航公司HondaJet小型噴射客機(jī)在獲得美國(guó)聯(lián)邦航空局的許可進(jìn)行首次試飛前,該公司已進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)12年的申請(qǐng)和認(rèn)證。
即便有人制造出了安全、高效且價(jià)格合理的飛行汽車(chē),政府監(jiān)管者仍必須先厘清如何管理這些車(chē)輛、如何培訓(xùn)駕駛員以及如何將它們納入空中交通管控系統(tǒng)。
盡管如此,豐田方面依然對(duì)新技術(shù)充滿期望。該制造商上周宣布將在新型科技研發(fā)領(lǐng)域投入近1.05萬(wàn)億日元(約合人民幣630億元)資金,“即便此類技術(shù)在當(dāng)前看來(lái)有點(diǎn)異想天開(kāi)”。
“如果你總是觀望,且只在技術(shù)完備后投入資金,世事就不會(huì)進(jìn)步。”豐田董事長(zhǎng)內(nèi)山田武評(píng)論道。 (責(zé)任編輯:admin)